TOMMY CLEMENT DOUGLAS: LA VICTORIA DE LA JUSTICIA SOCIAL Y LA IGUALDAD

LA VICTORIA DE LA JUSTICIA SOCIAL Y LA IGUALDAD

    TOMMY DOUGLAS

Aunque nació en Falkirk, Escocia el 20 de octubre de 1904, en algunos aspectos, los canadienses creen que  Tommy Douglas  nació 10 años después en Winnipeg.
Para entonces, sus padres Tom y Ana habían emigrado a Canadá, y una comunidad que se estaba convirtiendo en un punto focal del evangelio social - un movimiento que fusionó el cristianismo con la lucha por la justicia social y una mayor igualdad.
El dinero era escaso, y cuando tuvo  una infección en sus huesos, una variante de osteomilitis,  Tommy fué enviado al hospital, pero la familia Douglas no podía pagar el tratamiento que él necesitaba,ya que por entonces el sistema médico era como el actual sistema médico de Estados Unidos,al cual no accedes si no tienes tu "seguro social". 

Habría perdido la pierna si no fuera por un cirujano de visita que se ofreció a tratarlo si los estudiantes de su cátedra, podían observar, mientras lo operaba.  

El tratamiento salvó la pierna de Tommy - y sembró la semilla de su visión: la salud de acceso universal.

Tommy creció conociendo de primera mano cómo sus padres a menudo tenían una dura lucha por sobrevivir. Él y sus dos hermanas menores, alternaban sus tiempos de la escuela, teniendo en trabajos de medio tiempo para hacer independientemente de la contribución que podían.
Uno de los puestos de trabajo fue como repartidor de periódicos.  
Y fue mientras que estaba repartiendo periódicos cuando Tommy Douglas,  vió como los oficiales de  Real Policía Montada disparaban contra una multitud de trabajadores en huelga, en junio de 1919 día en que llegó a ser conocido como Bloody Saturday(Sábado Sangriento) - el final violento de la huelga general de Winnipeg. 
La Policía Montada disparó a dos hombres, que fueron  muertos y arrestó, al pastor de la familia de Douglas, J.S. Woodsworth.
Mientras que Tommy se enfrentaba más y más con las dificultades, también encontraba un montón de oportunidades para la diversión. Era un joven extrovertido, aficionado a tomar pequeños papeles en el vodevil y a la realización de monólogos en los eventos familiares.
A pesar de ser un jovencito menudo y delgado, Tommy practicó el boxeo - tal vez la preparación para el combate verbal que a menudo marcaría su carrera política.
Luego, en 1924, se matriculó en Brandon College, una universidad de artes liberales dirigidas por la Iglesia Bautista.
Rápidamente tomó las ideas del evangelio social, y encontró un amigo de por vida en Stanley Knowles.
Fué destinado como pastor,a modo de prueba,en la iglesia Bautista en Weyburn, una pequeña comunidad en Saskatchewan, donde él traía a los hombres de la feligresía,para boxear, mientras predicaba los domingos como ministro alterno.
Cuando Tommy fue ordenado sacerdote en 1930, la iglesia le ofreció un ministerio permanente.
Weyburn estaba empezando a sentir los estragos de la sequía y la depresión económica.
Douglas predicaba los domingos, y pasaba el resto de la semana ejecutando los programas de socorro para ayudar a aliviar las dificultades cada vez mayor de agricultores locales y sus familias

La realización de un político

La Gran Depresión puso sus pies  en  Canadá, y justamente, las comunidades como Weyburn sufrieron enormemente.  
Tommy Douglas sabía que sus esfuerzos de ayuda - aunque importantes - no podía dar una respuesta duradera a las dificultades que las familias se enfrentaban.  
Al sepultar a dos jóvenes que murieron porque no podían pagar la atención médica, Douglas reforzó su creencia de que  podía hacer más como un político que desde el púlpito.
En 1932, el mentor de Tommy y pastor de la familia, J.S .Woodsworth, le instó a unirse a los agricultores del Partido Laborista de Saskatchewan  que pronto se convertiría en la Federación Cooperativa del Commonwealth.  
Woodsworth también le trajo a Douglas, a su colega,el ministro bautista M.J. Coldwell, quien se convertiría en un aliado y amigo de toda la vida.
Tommy Douglas ,se presentó sin éxito a un escaño en la legislatura provincial en 1934, pero los votantes el próximo año le enviaron a Ottawa como uno de los primeros miembros del C.C.F .en el  Parlamento.  
Esta elección lo inició en una carrera de nueve años como diputado de Weyburn, durante  el resto de la Gran Depresión y la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial.
Pero también dio lugar a uno de los momentos más dolorosos de su vida política.  

Woodsworth, un pacifista convencido, no podía apoyar el ingreso de Canadá en la Segunda Guerra Mundial. Eso lo enfrentó con el resto de la bancada del CCF - incluyendo a Douglas.  

Casi ciego y parcialmente paralizado de un derrame cerebral reciente, todavía,Woodsworth pronunció un discurso elocuente, apasionado de oposición al Parlamento por  la declaración de guerra de Canadá  ... y Tommy sostuvo las notas del discurso Woodsworth de su viejo mentor para que éste las pudiera leer.

M.J .Coldwell pasaría a liderar el nacional de CCF.  

Y en 1942, Tommy Douglas renunció a su escaño en el Parlamento y tomó el antiguo trabajo de Coldwell: líder del Saskatchewan CCF.

Rehaciendo a Saskatchewan

En 1941, el CCF Saskatchewan había perdido a su líder cuando George Williams renunció a ese cargo y su escaño en la Asamblea Legislativa para alistarse en el ejército.  
El partido se volvió hacia Tommy Douglas para ofrecerle la conducción - y resultó ser una de las mejores decisiones que un partido político hubo hecho nunca.
El 15 de junio de 1944, el CCF - que nunca había estado en el poder en la provincia - logró la victoria bajo la dirección de Tommy, ganando 47 de 53 escaños.  

Saskatchewan acababa de elegir al primer gobierno socialdemócrata en América del Norte - y Tommy Douglas comenzó el primero de cinco mandatos como primer ministro de la provincia.

Se enfrentó a la poderosa oposición, sobre todo de  hombres ricos, sin embargo el gobierno de Tommy aprobó más de 100 proyectos de ley durante el primer mandato. 
Apenas dos años después de su mandato, el CCF había eliminado el impuesto sobre las ventas de alimentos y comidas y la reducción de la deuda provincial por $ 20 millones. 

Mientras que sus adversarios trataron de darle una mano de  alquitrán , como un comunista y radical, en el marco de cooperación, Tommy Douglas realizó carreteras pavimentadas e implementó los tendidos de energía eléctrica  (y la edad moderna) a la agricultura familiar de Saskatchewan.  
Se mejoró la atención de la salud,  aumentó el gasto en educación y amplió la Universidad de Saskatchewan para incluir una Facultad de Medicina.
Los pensionados ganaron la atención médica gratuita, servicios hospitalarios y servicios dentales, todo el mundo ganó tratamiento gratuito para enfermedades como el cáncer, la tuberculosis y las enfermedades mentales. 

En 1947, Saskatchewan introdujo el acceso universal a los hospitales por una cuota anual de cinco dólares por persona.

El CCF creó nuevos departamentos de gobierno como del Trabajo, Previsión Social y Cooperativas.  
El gabinete tomó un pago de 28 por ciento de corte para ayudar a pagar las costas.  
La  "Crown Corporation Act "  permitió la creación de líneas aéreas provinciales y  líneas de autobús, las Juntas de Comercialización de Recursos Naturales ayudó a las industrias a crecer y beneficiar a las comunidades rurales.  
Y SaskTel ofrecía servicio telefónico accesible a través de Saskatchewan.
Pero fue Power Saskatchewan la que tuvo el mayor impacto.  
En 20 años, la  "Crown Corporation Act "aumentó el número de hogares rurales conectados a la corriente eléctrica de sólo 300 a  65.000.
Mientras tanto, el CCF proporcionó mejores condiciones de trabajo, aumentó el salario mínimo, establecido los  días festivos obligatorios, estableció las normas de compensación de trabajadores y de sentar las bases para la negociación colectiva con la Ley de Comercio de la Unión y la creación de una junta de relaciones laborales.  
En menos  de cuatro años, la afiliación sindical se incrementó más del doble.
En poco más de una década, el gobierno de CCF - mediante el fomento de la diversificación económica como la minería de potasa, la producción de acero y la exploración de petróleo - supervisó la transformación de la economía de la provincia.  
Sólo uno de cada cinco dólares de la riqueza creada en Saskatchewan en 1944 procedían de algún lugar que no fuera  la agricultura, esa proporción se triplicó con creces en 1957.
Sin embargo, Tommy Douglas y su equipo del CCF  también fueron cautos administradores financieros. 
Mientras que Tommy quería con pasión que la atención médica estuviera a disposición de todos, no fue hasta 1959 que decidió las finanzas de Saskatchewan fueran lo suficientemente sanas como para sostenerlo.
Anunció un plan que cubría a todas las personas en Saskatchewan,  y que ofrecía cuidado de salud de alta calidad, pre-pago,  y de administración pública, 

En ese momento, muchos médicos y sus aliados condenaron su plan  Medicare como dictatorial y juró que nunca lo aceptarían, a mediados de la década de 1960, tuvo tanto éxito que  Canadá lo aprobó a nivel nacional.
Pero por el tiempo en que se promulgó Medicare en Saskatchewan en 1962, Tommy Douglas renunció como primer ministro. 

Quería tener el éxito que había tenido principales de la provincia a un nivel completamente nuevo.

  

Liderazgo Nacional

A finales de 1950, la Federación Cooperativa del Commonwealth nacional estaba en desorden. 
Mientras que el éxito del partido en Saskatchewan fue innegable, las perspectivas nacional del partido parecía ir de mal en peor.  
Muchas de las luminarias principales de la CCF se convencieron de que sólo la acción dramática les ahorraría la fiesta nacional del olvido.
Tommy Douglas fue uno de los artífices de lo que iba a ser llamado el Partido Nuevo: una alianza formal entre el antiguo marco de cooperación y el movimiento laboral canadiense. 
En 1961, se convirtió en su líder. (Y el Partido Nuevo ganó un nuevo nombre:El Nuevo Partido Demócrata) 
Mientras que el éxito del partido en Saskatchewan fue innegable, las perspectivas nacional del partido parecía ir de mal en peor. 
Pero su primera elección federal como un líder nacional fue difícil.  
El PND obtuvo sólo 19 escaños ... y Tommy no era uno de ellos.  
Fue sólo mediante la ejecución de una elección en la Columbia Británica , Burnaby-Coquitlam que Tommy regresó a la Cámara de los Comunes.
Ganó ese asiento dos veces más antes de ser derrotado en las elecciones de la "Trudeaumania" de 1968, unos meses más tarde, ganó una elección parcial en Nanaimo-Cowichan-Las Islas.  
El avance que Tommy y el Plan Nacional de Desarrollo había esperado nunca llegó a materializarse, pero el partido fue capaz de dirigir el gobierno de Lester B. Pearson  de la minoría ,en una dirección más progresista.
Luego, en 1970, el gobierno de Trudeau invocó la Ley de Medidas de Guerra.  
Tommy llevó el caucus del PND en su oposición a la ley - una posición de principios, que llevaron a un costo político fuerte. 
Un año más tarde, dimitió como líder nacional, pero se quedó en la Cámara de los Comunes durante ocho años más.
Tommy Douglas pasó sus años de jubilación cuidando de su tierra en las colinas de Gatineau, justo al norte de Ottawa, pero seguía siendo una presencia vocal, apasionada en el PND y en la vida política canadiense, especialmente en materia de seguro de enfermedad.  
Se convirtió en  Compañero de la Orden de Canadá en 1981.  
Y él era uno de un puñado de los canadienses llamado ante el Consejo Privado en 1984, cuando la constitución canadiense fue repatriada.
En 1986, Clément Thomas Douglas murió de cáncer en Ottawa.  
Fue nombrado al Salón de la Fama Canadiense de Medicina en 1998.  

Y en 2004, en una votación llevada a cabo por la CBC, los canadienses lo eligieron como uno de los  canadienses más grande de todos los tiempos.

(Fuente: Tommy Douglas Research Institute) 

 

Mouseland 

(Como lo dijera Tommy Douglas en 1944)

La fábula de  Mouseland  fue inicialmente contada por Clarence Gillis y más tarde popularizada por Tommy Douglas, líder de los partidos políticos Co-operative Commonwealth Federation (CCF) y de su sucesor New Democratic Party (NDP), ambos socialdemócratas, en la provincia canadiense de Saskatchewan.
La fábula expresaba la visión del CCF de que el sistema político canadiense era fallo en ofrecer a los electores un falso dilema: la elección de dos partidos, de los cuales ninguno representaba sus intereses y ganas.
En la fábula, los ratones (el pueblo canadiense) votaban en los gatos negros (Partido Progresivo Conservador) y tras algún tiempo descubrían lo difícil que sus vidas eran otra vez.
Después votaban en los gatos blancos (Partido Liberal) y quedaban alternando entre los dos partidos.
Uno de los ratones tiene entonces la idea de que los ratones deben formar su propio gobierno.
Este ratón es acusado de ser un bolchevique y es prendido.
La fábula termina con la moraleja de que es posible apresar al ratón, pero es imposible apresar su idea.
(Fuente:Wiki lingue beta)